Casal da Bouça

O jovem criador de gado tem o futuro bem estruturado, que passa por um projeto em nome próprio, sem nunca deixar para trás os pilares que manteve da família. O objetivo é agrupar mais explorações, de forma a “aumentar a dimensão do negócio, sem diferenciar o que está feito”.

Na produção da família de Tommy, em modo extensivo, as vacas vivem ao ar livre na pastagem e em comunidade junto de outras vacas. Não vivem em estábulos, nem são alimentadas totalmente à base de rações.

Para além de ser um modelo benéfico para os animais, tem também um papel fundamental na proteção do meio ambiente, porque “estão a reduzir a quantidade de biomassa e de matéria combustível no monte”, prevenindo os fogos severos, com consequências para a população e para o meio ambiente.

O Casal da Bouça, tem também uma manga de maneio animal inovadora. Aparenta ser um autêntico labirinto, mas tem a sua razão de ser, e são muitos os curiosos que se deslocam a Souto para conhecer este projeto inovador e praticamente inexistente em Portugal.

Desenvolvida por uma engenheira canadiana, com autismo, a manga fez parte de um projeto para tentar desenvolver um modelo que permitisse trabalhar com os animais, em questões de sanidade, reduzindo o stress aplicado aos próprios e aumentando a segurança dos utilizadores.

A partir do momento que os animais entram naquela manga, já não têm ninguém em contacto por dentro. As pessoas trabalham por fora e o “labirinto” é feito com um ligeiro ângulo que está relacionado com ângulo de visão dos animais, para os próprios terem sempre a sensação de manada e seguem o caminho de forma mais tranquila.

Tommy explica que a manga é utilizada todos os anos na “vacina obrigatória”, e para carregar os animais quando vão para vender ou para abate. “Neste momento, com a dimensão da manada, se não fosse uma estrutura deste tipo era muito difícil para nós conseguir fazer isso”, referiu.

Tem 32 anos, nasceu e cresceu no concelho aguiarense, foi estudar Gestão na Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), mas é na aldeia que quer viver e trabalhar.

Tommy confessa que foi a liberdade e a independência que o prenderam à vida que decidiu abraçar. “Nós somos os patrões de nós próprios, apesar de nunca podermos falhar às tarefas, porque há coisas que têm sempre de ser feitas”, contou.